叶绿体的研究意义？

地球生命极其丰富多样，植物郁郁葱葱、食草动物光吃草就能长得肥肥胖胖，食肉动物虽然凶猛，却在数量上远远比不过食草动物。这一片欣欣向荣的景象其实都来自于一样东西——叶绿体。

所有的动物，包括人类在内，都无法直接从太阳光、水、土壤中获取维持生命所需的能量，只有叶绿体可以。含有叶绿体的植物，通过奇妙的光合作用，把这些来自于大自然的能量和物质变成有机质，这样才能使动物获得生存下去的食物。

直到19世纪末，欧洲科学家才发现这个神奇的科学原理，地球生命能够如此丰富多彩，竟是源自于这样一个小小的叶绿体。当人们为大自然的进化过程感到惊叹的同时，有人开始考虑把叶绿体移植到动物体内，使动物也能直接利用太阳光产生能量。

当人类也具备了光合作用的能力，只要晒太阳就可以活下去的时候，对阳光的利用率就会大幅度的提高。食肉动物和食草动物的数量要保持在1：10的范围左右，才不会破坏生态平衡，而供养一只像羊那样的食草动物，又需要上百平方米的草场。

跳过所有的这些中间步骤，地球能够供养的人和动物数量都将得到极大地提高，几百上千亿人口应该不成问题。而且可以做到按需晒太阳，只要少晒点太阳就可以解决肥胖问题，卖减肥药的恐怕要失业了。

最大的副作用是吃货没有了，最多是自然阳光与人造紫外灯照出来的光合作用，可能在口味上有些差别。有人会说，这是幻想，是不可能实现的。但历史上真的有类似的“绿人”出现过。

1887年的西班牙，小村班贺斯曾经出现马两个浑身绿皮肤的小孩，完全不同于常见的人类。他们不会说西班牙语，衣服也是用未知面料做的。其中的女孩在村庄里生活了五年才去世，大家都认为他们来自于外星球，是外星人。

无独有偶，非洲也有真实的小绿人存在，不是一个两个，大概有三千人左右。在非洲西北部山区里，有个世代穴居的希尔瓦种族，他们的皮肤和血液都绿色的，仿佛叶绿素长满了全身。

希尔瓦人常年生活在洞穴中，极少见到阳光。因此基因产生了变异，长出与完全不同于正常人类的样貌。人类基因的自我调节能力超出我们的想象。

目前，还没有发现含有叶绿体的人类，但确实有动物已经做到了这一点。绿叶海蜗牛生活在海中，它们以藻类为食。最奇妙的是，它们吃下藻类的叶绿体，并不是完全消化掉，而是留下一部分储存在体内。

这些叶绿体产生的有机物可以直接被绿叶海蜗牛当作食物吸收掉。仅仅依靠光合作用，这种动物就可以生存九个月，是不是很了不起？

更让人惊讶的是，绿叶海蜗牛的基因中已经包含了藻类的某些基因，能够修复和保持叶绿体，使叶绿体不断地进行光合作用。刚出生的绿叶海蜗牛是褐色的，进食后会变成绿色，整个身体非常像一片树叶。既能够形成伪装色保护自己，又能不停地进食，实在是个完美的躯体。

有了这样好的标本和榜样后，人类也进行过类似的试验，冷战时期，美苏都对这项技术很感兴趣。士兵的皮肤如果能够直接制造养分，就会极大地减轻后勤负担。

对于侦察兵和特种兵来说，意义更为重大。野外生存的问题彻底解决，不需要吃东西就可以长期潜伏在敌后。叶绿体还能保持与植物一样的温度，就连最先进的热成像仪也无法发现这样的战士。描写这种叶绿体战士的科幻小说，曾经一度非常流行。

只要人类破译了非洲绿人和绿叶海蜗牛基因的秘密，制造出含有叶绿体的动物，也许就不是一件很遥远的事情了。事实上，人类在这方面已经取得了一定的成果。

科学家把藻类的叶绿体植入鸡蛋内培养，一个月后，这些叶绿体仍然保留着10%的光合作用能力，动物和植物的人工结合已经迈出了第一步。没准有朝一日，我们可以看到这项技术的实用化。当然，用嘴巴进食的能力是一定要保留的。